Antes de la carrera
Esta aventura empieza hace 2 años atrás.
Este viaje lo había planeado con Andres Arroyave y nos habiamos entrenado juntos muy bien, pero cuando llegó el Covid y todo lo cerraron, nos tocó cancelar la carrera, el viaje, los planes... y poner en hold este proyecto que tanta expectativa nos había generado... con el Covid, no solo el viaje se puso en espera... muchas cosas cambiaron... la motivación para correr cambió, los planes, las metas, las ganas... todo se alteró. Muchas cosas quedaron en un limbo, en un estado como indefinido... la inercia de muchas actividades rutinarias se fue acabando y en algunos casos, tocó buscar fuerzas de otros lados para volver a mover los motores. En el caso del running y de estas carreras, la motivación cambió, las intenciones, las ganas y los objetivos cambiaron....de cierta forma, el Covid también cambió lo que mas me gusta hacer que es correr.
... En fin, despues de varios meses, parecía posible que los viajes se activaran de nuevo, que la pandemia hacia una pausa y que Zion podria ser una opción otra vez.
Volvieron las expectativas las ganas una vez más de probar esta máquina que es el cuerpo y llevarla de nuevo a un límite, a niveles que nunca he llevado. Bueno, no solo el cuerpo sino la mente.
Tuve tiempo de entrenarme, no como hubiera querido porque tuve unas cuantas lesiones y el Covid que me hizo parar casi un mes entero justo en el momento que debía estar haciendo más distancia
Sé que ésto me va a jugar un poco durante la carrera, pero vamos a ver como se comportan mi cuerpo y mi mente.
Lo mejor es que tuve la oportunidad y la gran suerte de contar con muy buenos amigos, excelentes atletas y compañeros para entrenar, para acompañarnos, para transpasar limites. Mejor compañia no hubiera podido pedir
Al principio del 2021, Arroyave empezó con una lesión que después de varios meses, hizo que cancelara la carrera.
A mediados del 2021, Daniel y Juan Camilo se unieron a la idea y empezamos a entrenar.
Una de las partes más duras del entrenamiento para esta carrera es que la época más intensa, coincide con la época más fría del invierno. Las salidas largas, se hacen con mucho frío mucha nieve, viento helado, hielo en el piso, etc. Correr en estas condiciones es duro, el agua que uno lleva en el running vest se congela, las articulaciones duelen... pero tambien fortalecen los músculos y la mente, la intención se hace más clara y la satisfacción de cada salida es enorme.
Abril 07, Jueves
La semana de la carrera llegó. Teníamos que hacernos el test de Covid un día antes para poder viajar. Salimos negativos y quedamos de encontrarnos en el aeropuerto el jueves por la tarde.
En el aeropuerto nos fuimos a tomar unas cervecitas para celebrar que después de tantos inconvenientes e incertidumbres, por fin estabamos listos a viajar.
Miramos varios y finalemente nos decidimos por uno.
Fuimos manejando al hotel....que figura de hotel... es un castillo..
Y cuando nos parquiamos... Camilo se dió cuenta que había dejado la mochila con todo, pasaportes y todo en uno de los carros que habíamos ensayado.
Nos devolvimos para el rental car todos angustiados. Daniel y Camilo prácticamente se tiraron del carro cuando llegamos. Yo veía que Camilo se cogía la cabeza, se putiaba el mismo... nada que aparecía. Volvieron a buscar hasta que dieron con el carro donde la había dejado y ahí estaba...!!! Hasta las señoras del rental saltaban de felicidad.
Ya otra vez contentos, fuimos a comer burritos mexicanos y para el hotel.
Como dije, que figura de hotel
La habitación estuvo bien. Nos acostamos para tratar de dormir. Mucho ronquido por la noche. Yo en realidad descansé muy poquito, pero todo bien.
Viernes 8
Me levanté muy temprano, con el horario muy descuadrado y me fui a caminar un rato. Estabamos en el piso 15 del hotel, impresionante, enorme. En el primer piso, habían restaurantes, bares, casino, discoteca, zona de comidas, etc.
Queríamos salir rápido y de cierta forma nos sentiamos raros en una ciudad tan artificial, sobretodo que íbamos para un plan tan natural.
Fuimos a buscar el carro y tomar ruta camino a St George.
La ruta nos encantó, las montañas en el horizonte pintaban relieves mágicos, completamente diferente a lo que estamos acostumbrados a ver en Montréal.
Después de manejar como 3 horas, llegamos al hotel, un Holiday Inn regularcito, pero era apenas lo que necesitamos.
Después de manejar 40 minutos pasando Hurricane y en medio de una paisaje de mesas (las montañas formadas por la erosión) llegamos al lugar de la carrera.
Este fin de semana, el finish line sería el objetivo para el que nos habíamos preparado.
Sábado 9
Dia de la carrera
Distancia: 102km
Desnivel: 1823m
A las 4am suena el despertador. Ahora si llegó el día. Me sentía como cuando uno va a presentar un examen y que no estudió bien. Sé de la materia, pero no pude estudiar como hubiera querido e iba con la expectativa de que iba a aparecer en el examen.
Cada uno se bañó y se alistó rápidamente y salimos destino a Apple Valley, que nos tomaría 45 minutos aproximadamente. Estaba muy oscuro y quería como meditar o prepararme para el día, pero no podía, como que no tenía qué pensar... lo que fue, fue.
Llegamos al lugar, parqueamos, había mucha gente, estaba oscuro y hacia frío. Me puse el corta vientos que tenía, el chaleco, revisé los cordones de los zapatos y nos fuimos para el start.
Cuando llegamos, como que no hubo tiempo de nada porque de una dieron la salida. Asi, como sin pensar, me despedí de Camilo y Daniel y cuando menos pensé ya estaba corriendo!
Bueno, empezó el día... salimos por una carretera destapada, todos en silencio, con las lámparas frontales prendidas. Mi mente como que se va, como que empieza a apagarse y entro en un estado silencioso, observativo, meditativo.
Corro, tranquilo, concentrado. Estoy en una subida ligera de varios kilómetros y a mi derecha se empieza a dibujar el relieve de las montañas que se iluminan con los primeros rayos del sol.
Siento que pasan y pasan los kilómetros. Voy muy animado, me gusta mucho el paisaje, mi cuerpo se siente bien. El sol ya sale y llego a la primera estación. Solo tomo un poco de agua, un banano y sigo corriendo.
Empieza el primer loop de la ruta, ahora corremos en lo alto de una mesa, sobre un piso de piedras grandes, con rutas de bicicleta marcadas por puntos blancos. Seguimos los puntos y las cintas rosadas. En general esta bien marcada la ruta.
Hay que estar un poco atento, porque el paisaje se vuelve tan bonito que es fácil distraerse y doblarse un tobillo. La vista sobre el valle es impresionante, varias veces se me salía un WOW...Y obviamente paraba a tomar foto. Me gusta tener el recuerdo visual.
Ahí me encuentro con tres peladas, me voy corriendo detras de ellas, iban a muy buen paso. Me pareció chevere correr acompañado un rato, pensando en que seguramente iba a estar muy solo todo el día. Lo malo es que las mujeres hablan y hablan todo el tiempo..pienso que al estar hablando no se contempla el ambiente, el paisaje o incluso la mente. Después de estar un rato ahí, decido alejarme y seguir en lo mio.
Hace frío, el viento que viene del valle sopla muy fuerte.
En un momento, llegamos a la vista del angel, impresionante!! Estaba feliz, que buen paisaje. Solo esta vista le daba todo el sentido a la carrera. Igualito a los paisajes de Correcaminos.
Abajo se ve una autopista en el desierto que desparece en el horizonte. Ahora corrermos por el borde del precipicio, un poco miedoso por el viento que hacía. Yo se que estaba corriendo con una sonrisa en la cara.
Llegamos a la segunda estación, la misma que habíamos pasado antes de empezar el loop.
Ahora si, salió el sol 🌞. Hace calor, mucho calor!! Más o menos deberia estar por el kilómetro 20 del dia. Estoy fuerte, tranquilo, relajado, con la mente silenciosa.
** Pensamiento: en este tipo de eventos, he aprendido que la mente es el peor enemigo o el mejor amigo. Mi mente en estos eventos es lenta, tranquila y silenciosa. Es como una brisa suave que me acompaña, contemplativa. Y en general, no sólo en estos eventos, también el la vida cotidiana. Mucha gente piensa que soy muy callado y serio, pero es que mi cabeza se ha ido poniendo silenciosa con el tiempo también **
Después del loop, viene una bajada impresionante. Descendemos hacia un desierto. La bajada es dura, paso a unas personas con mucho miedo.
Luego entramos a un desierto (Virgin Desert). Un loop de 18 millas, en pleno desierto, ni un sólo árbol, con muchisimo calor. Ahí se me acabó el agua y sufrí... me sentía muy deshidratado, con calor, hambre y cansado. Pero no importa, todo esto es temporal.. un paso cada vez y aún así, el cuerpo sigue corriendo en un estado como de inercia.
El calor es absurdo, me siento muy deshidratado, incluso algunas veces con ganas de vomitar por el calor. Tomo mucha agua pero siento que necesito mucho más. No estaba preparado para tanto calor, menos viniendo de ese invierno fuerte que hubo este año en Montréal.
No hay árboles, no hay ni una sola sombra, solo arena, chamizos secos y mucho mucho sol.
Conozco algunas personas, converso un poco y ahí vamos en un grupo avanzando.
Que se le acabe a uno el agua en este desierto, es como cuando se le acabaa uno el aire buceando a 80 pies de profundidad. Me estaba angustiando un poco, porque se me acababa el agua, aun teniendo conmigo capacidad para 2 litros. Tengo hambre y sed, pero bueno, sigo corriendo que es lo único que puedo ir haciendo.
Y claro...pasando los kilómetros, corriendo, avanzando...eventualmente llegó la subida!
La subida durísima. Me sentía escalando el Everest. Cogí un palito delgadito para ayudarme a subir.
La gente miraba hacia abajo (me imagino que nadie quería mirar para arriba y ver lo que les faltaba). Algunos tenían como ganas de llorar.
Yo bajé la vicera de la gorra, miré al piso y seguí subiendo, paso a algunos, tomo fotos....se que dentro de poco llegaré a la cima.
Después de la subida, la deshidratación me tenía muy descompensado. También sabía que no había comido nada y se me estaba acabando la energía.
Sentía como se me acabada la energía subiendo una lomita chiquita. También sentía como me volvía cuando me comia cualquier cosa. Como ahí tenía tanto calor no me provocaba comer nada. Me obligaba pero no me pasaba. Traté de comer un pan con aguacate que pasaba lentamente. Para ponerle un poco de calorías, comia Peanut Butter sandwich con aguacate... se que es raro pero en ese momento sabía bueno.
La gente no lo podia creer, unos parecian llorar, todos se quejaban. Creo que es la subida mas dura que he hecho. Algunas veces me sentía subiendo el Everest.
Después de comer algo en la estación, bajamos por una carretera, muy larga hasta Wire Mesa. Yo diría que unos 10km bajando y subiendo unas lomitas pequeñas. El calor estaba muy fuerte aún.
En este momento ya llevaba mas o menos 60km.
Llegué a otra estacion a Wire Mesa. Un loop que me pareció interminable. Ya ahi llevaba 70km. Alcancé a hablar con María que se iba de viaje para Europa. Ya estaba muy cansado, pero una vez que sol se empezó a ocultar, como que el cuerpo se empezo a estabilizar y pude empezar a correr de nuevo sin tanta fatiga, sin que se me acabara la energia tan rápido.
Pude empezar a correr de nuevo sin parar, sin fatigarme tan rápido, habia un camino entre las rocas, bordeando la mesa que daba un loop de mas o menos 15km. Sentia que avanzaba, que mi cuerpo respondía bien, pero igual tenia 80km encima y me dolían los músculos. En el horizonte se veía el crepúsculo y de nuevo, el relieve de las montañas. El sol se estaba ocultando y me doy cuenta que llevo mas de 12 horas corriendo.
Empecé a hacer cuentas sin quere y a este paso, tal vez llegue las 9 o 10 de la noche como había pensado.
Se termina el loop y empiezo a subir una loma que me llevaría al ultimo loop de la carrera.
**Pensamiento: Nunca pense en retirarme..el mindset que tenia era que sabia que lo iba a hacer, de eso estaba seguro..lo que pensaba era cómo iba a resolver lo que me fuera pasando por la cabeza y en el cuerpo, pero siempre sabiendo que el objetivo lo iba a lograr**
El loop que sigue es de 5.8 millas. Acá ya estaba muy oscuro y había que correr con lámpara. No se veía casi nada, era muy técnico y nos tocaba caminar mucho.
No había considerado eso en mis cálculos. Por ser tan oscuro y tan técnico, no podiamos correr. Habian muchos caminos que se cruzaban y tenía que estar pendiente para no perderme.
En ese momento eramos un grupito como de 10 personas, todos caminabamos rápido en la noche, buscando las cintas rosadas y plateadas pegadas de los árboles. Eso lo hacía un poco difícil porque era muy fácil perderse.
El loop me parecio interminable, pero como todo, un paso a la vez y eventualmente, llegamos a la estacion de ayuda. De ahí, solo faltaban 2 km para llegar. Ya mi reloj marcaba 100km, más lejos de lo que nunca antes habia llegado.
En la última subida, sólo miraba la luz de la lámpara en el piso que se movia ritmicamente con mi trotada lenta, sabía que ya iba a llegar e iba con inercia, pero me sentía bien, tranquilo.
Justo antes de llegar, habia un letrero que decia Finish y una flecha señalando la llegada... un poquito más y ahí estaba el finish line.. Daniel y Juan Camilo me estaban me estaban esperando.. me gritaron y me acompañaron hasta la meta.
17h40 minutos me demoré en esta aventura.
** Pensamiento: Me gusta hacer este tipo de experiencias porque me gusta llevar mi mente y mi cuerpo a los límites, me gusta salirme de mi confort, me gusta el reto y me gusta enfrentar problemas, me gusta superar los retos, enfrentarme con mi mente, enfrentarme con mi cuerpo.
De alguna forma me gusta el dolor, sentirme vivo y superar mis límites. El problema es que los límites los he ido llevando al extremo y cada vez me toca hacer más o ir mas lejos para volverme a enfrentarme a mi mismo y a retarme de esta forma. Creo que voy a pensar bien sobre este punto...
Abril 10
Día de la carrera de Daniel y Juan Camilo.
Nos levantamos a las 4h00. Habíamos llegado a la casa a las 12h30 porque yo había llegado muy tarde a la meta, más casi una hora manejando hasta el hotel.
Llegamos justo a tiempo para la salida a las 6h00. Daniel arrancó de una, super enfocado en lo suyo. Luego salió Camilo.
Me fui a dormir al carro, pero estaba haciendo mucho frío. Me fui a caminar a Walmart porque era lo único abrierto a las 6h30 am.
Sorprendentemente, no estaba casi molido. Aunque si me dolían los músculos y sentía el cuerpo cansado, no estaba tan mal como pensaba que iba a estar.
Luego fui a desayunar unos pancakes a McDonald's y luego fui para el lugar de la carrera a dormir. Me puse una cosa que tiene Camilo para tapar los ojos para dormir. Me los puse y pasaron casi 2 horas en un instante. Yo no sentí el tiempo. Me desperté y salí a esperar a Daniel que según mis cálculos, deberia llegar en 30 minutos o una hora.
Para una super gran sorpresa, ya había llegado!
Que gran carrera se hizo Daniel, no esperaba que le fuera tan bien y que la disfrutara tanto. Quedó de 3ro en su categoría y de 12 en la general.
Que alegría la que tenía y que bonito logro después de tantos dias de entrenamiento. Esta fue una prueba de "Race Day is a Celebration Day".
Después de dar vueltas un rato, nos fuimos a buscar comida y terminamos en un restaurante mexicano muy bueno. Daniel, como siempre, se hizo amigo de la mesera.
Estabamos siguiendo a Cami con la aplicación y veíamos en tiempo real donde iba.
Cuando pensabamos que estaba cerca, fuimos a buscarlo y lo encontramos a 2km antes de la llegada. Nos fuimos con él, acompañándolo hasta la meta. Fue muy bonito ver a Cami llegar, de verlo vencer sus demonios, de pelear contra su mente y lograr ese reto tan grande. Él estaba feliz porque sabia que ya iba a llegar, que le había dado duro y aún había logrado lo que se había prometido.
Todos logramos lo que nos habíamos propuesto, un gran momento y un gran viaje... estamos los tres muy felices!!
Abril 11
Me levanté un poco temprano, antes que Camilo y Daniel y me fui a caminar para no despertarlos. Me fui para unas montañas que hay cerca del hotel.
Cuando llegué a la cima, vi que había unos trails y los llamé para que vienieran y caminaramos un poco.
Luego nos fuimos a desayunar y planear el dia.
En el carro oíamos boleros, tangos, vallenatos, porros. Nos reíamos porque decíamos que parecía un viaje de papás, oyendo la misma música que oíamos con los papas cuando estabamos de viaje.
Zion
Llegamos a la entrada del parque y decidimos atravezarlo en carro. Estábamos muy felices con el paisaje, deciamos Wow todo el tiempo, nos tomabamos fotos....es increible todo tan diferente, las montañas, los relieves, las rocas. Todo es imponente, majestuoso.
Fuimos al parqueadero para tomar un bus y hacer el tour dentro del parque. No nos dimos cuenta y cogimos el bus equivocado y nos sacó del parque. Eso sumo 30 minutos más.
Como siempre, Daniel haciendo amigos, se puso a hablar con 3 señoras en el bus.
El parque tiene 9 estaciones de bus, la idea era llegar hasta la última y a lo mejor intentar una trotada por alla. Nos pusimos la ropa adecuada y salimos en el bus hacia la última estación.
Aún seguíamos muy impresionados con el paisaje..estabamos en mode de asombro total.
Aunque estabamos cansados y aún molidos después de los kilómetros corridos los días anteriores, sabíamos que íbamos a hacer todo el recorrido de devuelta, aunque no lo decíamos....pero ya sabíamos que lo ibamos a hacer.
Cami estaba un poco molido y no quiso bajar para cuidar sus pies.
Llegamos al final de la ruta, caminamos hasta donde pudimos y decidimos empezar a correr. Cami nos esperaría en el carro
Pues si, empezamos a correr, al principio un poco aporriados, pero el cuerpo se adaptó de una. El cuerpo es una máquina perfecta. Apenas empezamos a correr se fueron los dolores y todo se dispuso a correr.
En algunos lugares el viento era tan fuerte que si no corriamos, nos hacia retroceder.
Nos encontramos en el bar de Zion, comimos muy bueno (sopa de mussels), cervecita y conversamos chevere.
En este punto, estamos muy conectados los tres, nos sentiamos complices, que esta experiencia nos ha unido mucho aún si somos tan diferentes los tres. Hablamos de lo bien que nos hemos entendido, de lo afortunados que somos de estar ahí y lo bueno que ha salido todo.
En el carro de vuelta, los temas estaban muy profundos, hablamos de nuestras niñez, de la famila, de historias importantes en las vidas de cada uno.
Abril 12
Es el último dia en St George y queríamos ir a conocer algunos sitios antes de volver a Las Vegas.
Teniamos que manejar bastante, pero sabiamos que valía la pena por lo que queriamos visitar.
El primer destino se llama Wire Pass Trail, como a 3h30 de ruta. Ahora sí hablamos de todo, pasamos por todos los temas. Contamos historias de las familias, de las parejas, de como somos, de recetas, etc. Otro gran momento de bonding.
Manejamos por una carretera destapada hasta llegar al Trail Head.
Otra vez, Wow!!! Estábamos felices de estar ahí. Caminamos a lo largo del pequeño cañón que se forma dentro de las rocas. Caminamos mucho y avanzamos todo lo que pudimos hasta que tuvimos que devolvernos porque no nos iba a dar el tiempo para seguir.
Vimos jeroglíficos en las rocas, piedras monumentales que evocan como tranquilidad, paz y magnificencia.
(En una parte del camino, Camilo perdió el celular jaja).
Llegamos al carro y salimos hacia el próximo destino
Horseshoe bend
La ruta fue larga, pero muy bueno porque teniamos tiempo de hablar de todo mientras oíamos boleros, tangos y salsa vieja.
Antes de llegar al sitio, paramos en Page, un pueblito en el camino a comer BBQ.
Parqueamos el carro y seguimos un camino durante 10 minutos hasta llegar al sitio.
Otra vez, impresionante!!
Todo es tan inmenso, tan monumental.
Camilo y yo tenemos miedo de las alturas. Nos moríamos de miedo cada que nos queríamos tomar fotos al lado del precipicio.
Nos tomamos varias fotos, subimos unas piedras y nos devolvimos para el carro. La ruta de devuelta era larga y ya estaba un poco tarde. La idea era llegar a Las Vegas.
Antes de llegar a St George, que nos quedaba en la ruta, paramos a comer helado. El mismo que Daniel se había comido hace algunos días.
Fue tan grande la porción que quedamos como malucos el resto de la ruta.
Llegamos a Las Vegas, un hotel cerca del centro. No estaba mal, pero no tan exótico como Excalibur.
Fue muy raro volver a Vegas a ese mundo tan artificial despues de haber estado en lugares tan salvajes, hostiles y naturales. Ahora estamos en un mundo artificial, cemento, gente, ruido.
Cansados, ese dia nos dormimos temprano.
Abril 13
Hoy salen Camilo y Daniel para Montréal. Fuimos a caminar y terminamos desayunando en un restaurante filipino dentro de un hotel. Otra vez, comimos muchísimo, con la misma disculpa.. "es la última vez, yo no como tanto, nos lo merecemos, etc".. en este paseo si que comimos bastante!.
Los llevé al aeropuerto y lo que sigue... es la segunda parte de este paseo....
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